До переезда в Германию я и представить себе не могла, что бывают квартиры, в которых нет кухни. Для нас кухня всегда была центром домашней вселенной.

Кухня – это же и лаборатория для кулинарных экспериментов, и арена политических дебатов, и место, где можно уютно посидеть с друзьями, поболтать с соседкой, статью написать, наконец. Кухня – любимое место всех членов семьи, включая домашних питомцев всех видов.

Во время бесконечных поисков жилья мы пересмотрели бесчисленное множество квартир, часть из которых мы, правда, видели только на картинках. И вот тут-то мы с удивлением узнали, что бывают квартиры не только с кухней-столовой площадью 70 кв. м, но и с кухней во встроенном шкафу, с кухней-прихожей, где полутораметровый кухонный блок расположен между входной дверью и туалетом, и вообще без кухни, которую заменяет столик с микроволновкой и кофемашиной в квартире подороже или электрочайником в квартире подешевле. Изумлению моему не было предела!

Причём оказалось, что кухни может не быть даже у тех людей, которые любят вкусно поесть. Они предоставляют готовку еды профессионалам и предпочитают завтракать, обедать и ужинать в кафе и ресторанах, сидеть в свободное время в пабах или винных студиях. И изредка заказывать еду с доставкой на дом, которую перед употреблением надо всего лишь разогреть в микроволновке.

В нормальной жизни кафе работают с самого раннего утра и до позднего вечера, там в любое время суток полно посетителей и если не хочется ждать, пока появится свободный столик, лучше места бронировать заранее. Именно в кафе и встречаются немцы с друзьями и родственниками, коллегами и бизнес-партнёрами, отмечают именины, крестины, повышение в должности и выход на пенсию, свадьбы и разводы, обсуждают новости и ругают политиков, болеют за любимую футбольную команду и смотрят Олимпийские игры. Многие пенсионеры привыкли начинать свой день с утреннего кофе и сигареты в кафе, где, собравшись в 7 утра своей компанией, можно прокомментировать новости из свежей газеты или просто посплетничать (у немцев это называется Kaffeeklatsch). Некоторые люди ещё совсем недавно не могли себе представить вечер без бокала вина и хорошей компании, а субботнее утро – без кофе с пирожным.

Кафе и рестораны закрылись. Одни насовсем, о чём информируют бывших посетителей объявления на дверях, другие ещё держатся на плаву, надеясь на скорое окончание карантина и предлагая еду с доставкой на дом. Особой популярностью эта услуга не пользуется. Дорого, как в ресторане, плюс доставка, минус отсутствие сервированного стола, компании, атмосферы и необходимости самому мыть посуду. Народ ест немытыми руками прямо на улице сэндвичи, пирожки, булки, вкусно пахнущую жареную рыбу, которую готовят в передвижном кафе, покупает на заправке хот-доги или сидит со своими термосами и бутербродами на скамейках на набережной, жалуясь друг другу на обострившиеся гастриты-холециститы.

Сегодня узнала, что один мой знакомый пенсионер переезжает на время карантина к своей бывшей жене, с корой развёлся «по экономическим соображениям» лет 20 назад. Нет, это не вспыхнувшая по-новой любовь и не желание воссоздать семью. Просто она хорошо готовит, а он больше не может питаться всухомятку и готов всё отдать за тарелку нормального, не из баночки, супа и кусок хорошо прожаренного мяса. А она рада, что на время в её доме поселится человек, который может сходить в магазин за продуктами, повесить полки и заточить ножи.